庙会一词,《汉语词典》释义为:“设在寺庙内或其附近的集市,在节日或规定日期举行。”庙会的特征：一是集市形式；二是设在寺庙内或其附近；三是在宗教节日或规定日期举行。北京最早的庙会可以追溯到元初纪念道教全真派领袖丘处机诞辰的燕九节，经过七百年演变，到清末形成为以隆福寺庙会为代表的、以商业为主的定期庙会；以蟠桃宫庙会为代表的、烧香敬神并带游览性质的节期庙会、春节庙会和以朝顶进香为主、“香火之盛甲于天下”的妙峰山庙会；以消暑为主、完全没有庙的二闸庙会等5种类型。春节庙会，顾名思义就是在春节期间举办的庙会。
    老北京人过春节是从腊月初八进入倒计。腊月十五以后各大庙会上全都换上过年用的东西，年画春联、挂钱窗花、爆竹灯笼，点缀得年味十足，叫做联集。歌谣中唱道：“新年来到，糖瓜祭灶。姑娘要花，小子要炮，老婆子要吃大花糕，老头子要戴新毡帽。”这些年货都要到庙会上去买。最能点缀年味的是花厂子和对子摊。花厂子争相出售花洞子里熏出来的牡丹、芍药、梅花、碧桃、探春等唐花，在柳条筐里糊上绵纸，将花放到筐里，盖上棉被，在避风向阳处卖，使之不被冻坏。花洞子里熏出来的牡丹在正月里开放，买主多为点缀春色或者馈赠应酬，一盆花的价格就是小户人家一个月的生活费。私塾先生和代写书信的纷纷贴出“书春”的招贴，摆起对子摊，以此换一些润笔，放了假的学生也可以借纸学书。将写好的春联和斗方摆好，或是摆上笔墨和红纸，现卖现写。有文化的人都是自己写春联，来对子摊买对联的多是城里城外的小户人家，语句也多是“忠厚传家久，诗书继世长”之类的老生常谈。
   据1931年调查，春节期间开放的庙会共17处。其中有每年正月开放的大钟寺、厂甸、白云观、黄寺、黑寺和雍和宫等6处，有每月初一、十五开放的吕祖观、吕祖阁、吕祖祠、南药王庙、东药王庙、北药王庙、东岳庙、九天宫、十八狱、右安门外关帝庙和五显财神庙等11处。其他史籍还记载了正阳门关帝庙、崇元观、宛平县城隍庙、北新桥精忠庙和三官庙等5处。也就是说，见于史籍记载的春节庙会共有22处。
    过去人们谈论北京的春节风俗，无不言及正阳门关帝庙、东岳庙、大钟寺、五显财神庙、厂甸、白云观和雍和宫7处庙会,借用五大定期庙会和四大节期庙会的说法,可称之为七大春节庙会。
   有一首反映北京春节风俗的俗曲唱到：“正月里，家家庆贺新年。元宵节，把灯观，月正圆。庵 观寺院，抖了抖衣裳，花盒子处处瞅，炮竹阵阵喧。惹的人大街小巷都游串。夜半归回转家园。弹唱又歌舞，掷骰子又摇摊。天呀儿呦！会神仙逛一行白云观。”厂甸庙会、元宵节观灯、白云观会神仙并称为北京春节三大盛举，也是春节活动的三个高潮。